放置江湖科举备考的核心必读书目为四书五经，具体包含论语大学中庸孟子诗经尚书礼记周易春秋，这九部典籍是省试的主要出题范围，也是提升科举成绩的关键道具。除此之外，殿试阶段还可搭配各类杂书、诗文集等拓展书目，进一步拉高最终分数。
针对科举不同阶段，书目使用和获取方式各有讲究。乡试侧重古诗词积累，无需刻意研读专用典籍，凭借日常诗词储备即可应对，20道题目达到60分便能通关，获取省试参与资格。进入省试后，九部核心典籍的研读等级直接影响答题正确率，答题界面会出现思索进度条，书籍等级、读书识字等级越高，思考出正确答案的概率就越大。这些书籍分布在游戏不同场景，部分可在扬州城贡院的教书先生处直接购买，礼记需要完成第二十章黄蓉补药支线获取，尚书则要通过第三十六章文士折扇支线解锁，中庸周易诗经等可在黑市商人处入手。
备考过程中，除了研读典籍，还可以搭配辅助道具提升考试效率。在省试贡院的学政处可花费元宝购买内部真题，教书先生处能购入押题集，两类道具各自提供两次正确答案提示，一场考试最多叠加四次提示机会。同时贡院中的教书先生还提供模拟练习功能，练习界面和正式考试完全一致，玩家可以借此熟悉答题节奏，打磨对典籍内容的掌握程度，为正式考试做好铺垫。
顺利通过省试进入殿试后，备考方向需要做出调整。殿试不再局限于四书五经，玩家收集的各类书籍数量、典籍等级都会影响总分，各类诗文、杂记、论著等拓展书籍都能发挥作用。殿试以选择文体作答的形式进行，每次选择都会根据对应书籍的艺术、义理等系数计算分数，典籍储备越丰富、等级越高，最终排名就越靠前，而殿试的排名也决定了玩家能够获得的官职品级与对应奖励。
